人骨揭示了一場可怕的食人盛宴的證據

新證據顯示，新石器時代晚期生活在伊比利亞半島的人類可能在一次嚴峻而可怕的社會暴力行為中吃掉了他們的鄰居。

根據在西班牙阿塔普埃爾卡山脈的 El Mirador 洞穴中發現的可追溯到 5,709-5,573 年前的骨頭上的痕跡，至少有 11 人（包括兒童和青少年）似乎被剝皮、剝皮、脫節、骨折、煮熟并被其他人吃掉。

更有趣的是，有證據表明，所有這些同類相食行為都大約在同一時間發生，發生在一個可能孤立的事件中。這表明當時居住在那里的人們并不是習慣性的食人者，而是可能出于情有可原的原因而從事這種做法，例如當地的氏族間沖突。

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“在這項研究中，我們正在處理阿塔普爾卡遺址的一個新的同類相食案例，”說西班牙加泰羅尼亞人類古生態學和社會進化研究所 （IPHES） 的古生態學家帕爾米拉·薩拉迪埃 （Palmira Saladié）。

“同類相食是最復雜的解釋行為之一，因為理解人類吞噬他人的行為固有困難。此外，在許多情況下，我們缺乏將其與特定行為背景聯系起來的所有必要證據。最后，社會偏見傾向于將其解釋為一種野蠻行為。

人類的古老歷史似乎充滿了零星的同類相殺在幾千年中，隨著練習出現在多個實例在僅伊比利亞半島.

我們的祖先可能實行同類相食的原因有很多，從食物到喪葬儀式轉折– 將死者納入生者的身體，象征性地讓他們活著。

薩拉迪埃和她的同事發現了他們奇怪的同類相殺事件，記錄了來自埃爾米拉多洞穴的 650 塊人骨碎片，這些碎片顯示出所謂的死后處理的跡象——故意改變。

這些跡象包括“鍋拋光”，即與扔進鍋中相關的骨頭末端的光滑;與火葬相關的變色;研究人員在其中 132 塊骨頭上留下了切割痕跡，這與“剝皮、脫皮、斷節、肢解和內臟”一致寫.

一些骨頭還顯示出一種稱為脫皮的改變。科學家們對脫皮是如何發生的存在爭議，但一種可能的機制是被咬傷——牙印。研究人員說，他們組合中的一些遺骸顯示出被人類牙齒啃咬的非常明顯的跡象。

它變得更加有趣。放射性碳測年表明，所有被吞噬的人類大約在同一時間死亡，并在一次事件中被屠宰和吃掉，可能持續了幾天。對鍶同位素比值在骨子里表明，所有的消耗人們是當地人。

“這既不是喪葬傳統，也不是對極端饑荒的回應，”說IPHES 進化人類學家和第四紀考古學家弗朗西斯克·馬內達斯。“鑒于這一切發生得如此之快，證據表明發生了暴力事件——可能是鄰近農業社區之間沖突的結果。”

研究人員說，我們永遠無法確定是什么導致了大約 5,700 年前埃爾米拉多爾可怕的人肉盛宴，但證據表明，出于社會控制的目的，這是一場極端的示威活動。

“沖突以及制定管理和預防沖突的策略是人性的一部分，”說IPHES 的考古動物學家安東尼奧·羅德里格斯-伊達爾戈。“民族志和考古記錄表明，即使在分層較少和規模較小的社會中，也可能發生暴力事件，其中敵人可能會被吞噬，作為最終消滅的一種形式。”

越來越多的證據表明，新石器時代伊比利亞半島存在廣泛的群體間暴力——可能是由于領土爭端、資源競爭以及隨著越來越多的人移民到該地區而產生的人口壓力。

被屠宰的骨頭表明，同類相食是這種暴力景觀的一部分，是所使用的更大工具包中的一種極端工具徹底制服敵人.

它還為我們對同類相食的理解縱觀人類歷史。

“這些習俗在近史前時期的不同時刻的反復出現，使 El Mirador 成為了解史前人類同類相食及其與死亡的關系，以及這些社區世界觀中對人體的可能儀式或文化解釋的關鍵場所，”薩拉迪埃說.

該研究已發表在科學報告.

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