世界上最深的氣體水合物在格陵蘭海域被發現，充滿生命

在格陵蘭西部海底發現的一層冰籠中冒出的天然氣儲備，可能是有記錄以來最深的氣體水合物冷滲漏，而且這里充滿了動物生命。

弗雷亞氣體水合物土丘是在海洋普查北極深EXTREME24考察由挪威北極大學（UiT）及其他合作伙伴的研究人員領導。一次水柱氣體耀斑提醒研究人員在飛船深處發現異常活動，促使他們派出遙控潛水器（ROV）前來調查。

在那里，他們發現了一種被稱為氣體水合物的晶體物質裸露堆積。科學家們引導ROV采集甲烷滲漏和原油樣本，以及含有多種海洋生物的沉積物。

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“這一發現改寫了北極深海生態系統和碳循環的規則。”他說探險隊聯合首席科學家朱莉安娜·帕涅里。

“我們發現了一個極其深邃的系統，既具有地質動態性，又富含生物多樣性，影響著高北地區的未來管理。”

以弗雷亞氣體水合物堆為家的深海生物為食化學合成微生物那個轉彎像甲烷這樣的化學物質、硫化物及其他烴類轉化為生物燃料。

這正是格陵蘭海表面深處新發現的弗雷亞土丘海底滲出的甲烷，以及較輕的重烴。

只要這些化學品持續供應從地殼滲漏弗雷亞土丘的居民對頭頂3640米（約11940英尺）深的海洋毫不在意。當你有氣體水合物時，誰還需要陽光呢，而這些水合物是冰凍的甲烷和水混合物，被深海的高壓和低溫所維持在晶體狀態。

全球近五分之一的甲烷以氣體水合物形式存在，這些水合物被深層海洋沉積物封鎖其中。

不過，在地表下3.5公里以上發現弗雷亞土丘，對于如此深的滲漏來說異常深邃。有記錄的大多數海域水深不足2000米。

動物包括西博格林德以及馬爾達尼科管蟲，斯基尼德以及里索螺，以及梅利特亞端足類。該生態系統在科級層面與北極熱液噴口相似，深度相似。

沉積物樣本中發現的化合物表明，這些油和可能的氣體來自曾經生長在溫暖森林覆蓋的格陵蘭的開花植物。中新世一個地質時代，時間跨度從2300萬年到530萬年前。

這些富含碳的沉積物正是弗雷亞土丘成為理想居住地的原因（如果你是馬爾丹科管蟲或細紋端足類）。這也是原因之一世界采礦業和一些政府讓他們關注深邃的北極。

“盡管在理解氣體水合物的分布和濃度方面取得了重大進展，但評估氣體水合物作為能源資源及其在全球中的作用仍是一個重大挑戰氣候變化作者們注釋.

迄今為止，深海采礦主要集中在多金屬結核;海底發現的土豆大小的塊狀物，含有用于智能手機等設備的稀土礦物。但目前尚不清楚這種影響究竟是什么深海海底的破壞這將對我們已經不穩定的地球上的海洋生態系統造成影響。

“該地區很可能還有更多深層氣體水合物冷滲漏，比如弗雷亞土丘等待被發現，而在這些地方繁衍生息的海洋生物可能對深北極的生物多樣性做出關鍵貢獻。”他說英國南安普敦大學的海洋生態學家喬恩·科普利，他是此次考察隊的一員。

“我們發現該滲漏點生命與北極熱液噴口之間的聯系表明，這些海底島狀棲息地需要受到保護，防止該地區未來深海采礦的影響。”

該研究發表于自然傳播.

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